Para reducir las importaciones en 1.459 millones de dólares estadounidenses en comparación al año anterior, Correa dijo que se llegó a acuerdos con empresarios importadores para reducir entre 30 a 35% “las compras en 294 partidas” respecto al 2008.
“Ante la gravedad de la crisis del sector externo y ante la ausencia de moneda nacional y, en consecuencia (ausencia también) del tipo de cambio, tenemos que aplicar medidas comerciales directas para una drástica reducción de las importaciones”, afirmó el mandatario durante la presentación de las medidas en el palacio de gobierno.
Ni Correa, ni ningún funcionario presente en la ceremonia ofreció a la prensa detalles de la lista de bienes susceptibles de restricción pero por declaraciones públicas anteriores entre los artículos estarían perfumes, confitería, teléfonos celulares, partes de vehículos, y cosméticos, entre otros, considerados como de lujo.
Ecuador carece de una moneda propia desde el 2000 cuando abandonó el sucre ante una crisis y devaluación galopante y adoptó el dólar estadounidense como única moneda circulante.
La economía ecuatoriana se ha visto afectada en el último tiempo por la reducción de ingresos en dólares por la caída de los precios del petróleo, principal rubro de exportación local, además de registrar una disminución de las remesas de los migrantes y de las exportaciones no petroleras.
A ello se suma una balanza comercial negativa. Correa detalló que las medidas de restricción de importaciones son “compatibles con las normativas de la Organización Mundial del Comercio, (y) abarcarán alrededor de 627 subpartidas que equivalen al 8,6% de un universo total” de importaciones.
También se elevará el arancel entre 30 y 35% a 50 bienes y se aplicará un arancel específico para prendas de vestir y zapatos de u$s 10 a 12, dependiendo del caso, por kilogramo neto de carga, entre otros.
A diferencia de lo anunciado por Correa hace unas semanas no se habló de “prohibición” de importaciones sino de “restricciones”. En el acuerdo suscrito por el Consejo de Comercio Exterior e Inversiones para que se anuncie el tema, ese organismo resolvió “establecer una salvaguardia por balanza de pagos, de aplicación general y no discriminatoria a las importaciones provenientes de todos los países, incluyendo aquellos con los que Ecuador tiene acuerdos comerciales vigentes que reconocen preferencias arancelarias, con el carácter temporal y por el periodo de un año”.
Agustín Hurtado, representante de los importadores, que estuvo presente en la ceremonia en la que la prensa no pudo realizar preguntas, destacó el acuerdo alcanzado con el gobierno y dijo que “si bien implica un sacrificio importante para los comercios, es necesario para que el país pueda enfrentar la crisis de balanza de pagos”.
Los empresarios se comprometieron a mantener “en lo posible” los puestos de trabajo, según dijo Correa. Otros sectores han criticado las restricciones de importaciones porque aseguran impactará directamente en el empleo y fomentará el contrabando. Algunos analistas han dicho que ese tipo de resoluciones constituyen “medidas tibias” frente a las repercusiones de la crisis mundial, informó AP.